黄仁直脸上露出沧桑的表情，强笑道：“大人是抬举老夫了，还是银子比较实在。”

张问尴尬道：“等本官有了银子，一定本利还上。”

“不急，不急。”

下午申时有晚堂，张问便下令升大堂，同样的仪式，同样的鼓点，同样唱道：“升……堂……哦……”

张问走上暖阁，在公坐上入座，皂衣跪拜，然后肃立。

“来人，带案犯黄大石上堂。”

这时候那书吏冯贵立刻紧张起来，实际上冯贵不是真的有恃无恐，他也是在赌，在新知县和旧主薄之间的选择。赌就有风险，如果张问的知县能坐得久，他冯贵肯定讨不得好。

但冯贵选择了管主薄，因为他觉得这帮人势力很大，选他们要稳一些，不像新知县张问，听说还得罪了上边的人。

黄大石戴着链条跪在堂下。

张问对冯贵说道：“念那日苦主的供词。”

冯贵当下心里就一喜，将供词念了一遍。张问问道：“黄大石，苦主李珂的供词，你可认罪？”

那黄大石一直注意着那个“从犬门入”，听得真切，当即就说道：“草民认罪。”

“好，拿给他画押。”

皂衣拿着供词下去给他画押。张问道：“现本官宣判如下，黄大石以盗窃金银罪，按《大明律》……”张问看向冯贵，冯贵低声道：“杖二十，枷示三日。”

张问继续说道：“杖二十，枷示三日。”

黄大石急忙磕头道：“谢大人不杀之恩，谢大人不杀之恩。”

皂衣将黄大石带下。

这时有衙役进来交签。签和牌票一样，都是派遣衙役用的，差点差役时使用签筒，筒中置签，上写各役姓名，差点某役，则抽其名签给衙役，事完差役将签交回。

牌票为纸质，上面用墨笔写明所办事情，限定日期，用硃笔签押，并盖官印。

衙役道：“禀堂尊，罗家庄欠纳粮税三年，去年已比较了相应粮长、里老，小的昨日得了堂尊名签，已拿了罗家庄家属，请堂尊示下。”

昨天黄仁直说对欠粮的一般都这么干，张问就发了签。这会儿他就回头问黄仁直：“比较是什么？”

黄仁直道：“抗税的，先打粮长，称为比较粮长，然后再比较里老，还不交，就比较欠纳家属。”

张问道：“那就带上堂来……比较。”

这时候黄仁直又低声道：“根本不是家属，肯定是欠纳粮户雇的乞丐。”

张问吃惊道：“为什么不按法律拿家属？”

“有亲戚在朝中为官。不按规矩比较，其他粮户会觉得不公平，所以雇了乞丐。”

“哦……”

这时候带上堂来的果然是个穿得破破烂烂的老头，骨瘦如财，怕就是为了一顿饭来代人挨顿打。

张问见他可怜，回头问道：“可以不比较吗？”

黄仁直道：“意思一下就行。”

张问便对边上的皂衣招了招手，那皂衣走过来，张问说道：“叫人下手尽量轻点，打完给顿饭吃。”

“小的明白。”

张问吩咐完，一拍惊堂木：“大胆抗税之人，给我比较！”

衙役将那老头按在地上，用板子啪啪打了十几下，就是比较完了。

“带下堂去。”

衙役正要去拖那老头，突然说道：“堂尊，他死了。”

张问大吃一惊，差点站了起来。后面的黄仁直低声道：“死了就死了，抬出去给雇主，自己解决。”

张问叹了一声气，说道：“抬出去，送还家属。”

过了一会，酉时已到，便击鼓退堂，张问回到内宅，换了衣服准备出去溜达。吴氏走进张问的房间，说道：“你又要出去么？”

张问点点头。吴氏皱眉，用严肃的口气说道：“大郎，你做了知县长官，乃是一方百姓的父母官，应该尽量关心百姓疾苦，怎么去那种地方？”

张问不觉脸上一红。

吴氏道：“你居然被人撞个现成，现在人人皆知，我听门子说百姓叫你……你知道叫什么吗？”

张问道：“什么？”

“昏官。”