“小鞠德录是谁？”赵玖情知此时不是计较吕本中无能于这些事情的时候，便直接面色不变，追问不及。

“回禀官家。”仁多保忠继续认真作答。“此人乃是党项人，却是辽国的党项人，位列辽国西南招讨使……前几年，金人南下，天下大乱，正如李永奇、李世辅将军父子从绥德入夏一般，此人也领十余万契丹、奚、渤海、蒙兀、党项杂胡百姓自辽国入夏。其人原本不屑降于夏国，便先去攻折氏丰州、麟州，准备以此立业，结果大败而走，只剩下了三五万契丹杂胡部民，只能通过夏州统军嵬名合达的路子，向李乾顺降服，从而得到了横山这边的支援，这才在夏州、银州身后一带立足，还攻下了麟州的建宁寨为本据，李乾顺用他，乃是要为西夏东北屏障，隔绝金人的意思。”

且说，一旁吕本中到底是个聪明人，从听到此人领十余万辽国故民逃到西夏后，便心下恍然，他哪里还不知道，这个礼物正是赵官家真正需要实用的大礼！

西夏大势其实在岳曲胡三人奇袭兴庆府得手后便已经大约抵定，而吴玠趁势压入横山后，更是使大局再无反复之理，但接下来，此战还是很有说头的，尤其是如何安排耶律大石、牵制耶律大石、控制耶律大石这个盟友……

而辽国遗民，便是占地广，人口却极少的耶律大石软肋，之前萧……赵合达那里七八万，此时小鞠德录这里又来三五万，加起来已经足够让耶律大石拿低做小了。而很显然，这仁多保忠年老成精，却是从赵合达被驱逐的事情上嗅到了一二风向，硬生生的从被迫投降的境地，为横山东端诸部落寻到了一个切实的功劳出来。

但想到这里，吕本中愈发不安……想他此番过来，乃是父亲荣休、自己做官之后第一次正经用事，却被一个七老八十的老头子给这般给比下去，简直丢尽了脸，也不知道此事之后，官家还会不会以为自己得用？

另一边，赵官家当然没有心思在意吕本中的患得患失，其人心下醒悟之余一时大喜，但面上却并无多少展现，只是微微颔首，顺势板着脸开了个玩笑而已：

“若是第一件礼物是人头，第二件莫不是张地图？”

仁多保忠怔了一怔，显然不懂赵官家的低端笑话，非只如此，他反而因为赵官家并未展露喜色一时有些忐忑起来，只是认真再对：“回禀官家，第二件礼物并非是地图，而是一座城池……”

这次轮到赵玖怔了一怔，但仅仅是一怔，便脱口而出：“是灵州吗？朕记得吴玠有军报，说你侄子仁多时泰是盐州守将，此番第一个被察哥遣到灵州去了，所以他才让与你侄子相熟的杨政去追击。”

“官家一言道破。”保忠愈发恭谨起来。“臣与时泰有约……察哥入得灵州，前后绝道，是为兵法中的死路，连拖都不敢拖，只能仓促渡河一战，臣让他联络其余大部，再与吴都统、岳都统交通，务必替官家取下灵州城，兼断了察哥念想。”

“察哥不会疑你侄子吗？”吕本中终于按捺不住，出言质询。“须知道，当年老将军你便是因为筹谋归于皇宋，这才被罢免的。”

“好让这位上官知道。”保忠回头相对。“下官虽然是公认的西夏逆臣，但下官的弟弟、时泰的亲父却是死在皇宋刀下，所以察哥不会疑他。”

吕本中一时愕然，显然是对这种边地部落行事思路与风格有些转不过弯来。

倒是赵玖依旧不慌不忙：“那朕问你，你与你侄子沟通是察哥西行之前，还是之后？”

保忠犹豫片刻，拜倒在地：“是之后……去打小鞠部也是嵬名合达被驱除后下的决心。”

赵玖端坐不动，只是微微点头，带动头上两支硬翅微微晃动起来：“那朕再问你，你知道你此番作为，放在天下人眼里算什么举止吗？”

“臣不懂得许多道理，但大约也能知道，算是反复小人……因为臣这些作为，到底是有见风使舵，投机取巧之嫌。”保忠须发俱贴在地上，露出一张紧绷的头皮，言语中却没有丝毫迟疑。“想来陛下此时杀了臣，天下人也只会说臣是咎由自取。”

“结合你当日在西夏朝争中的举止，几乎算是鹰视狼顾了。”赵玖依然面色不变。“真杀你也就杀了……仁卿，对于党项人，朕有一些模糊打算，具体还要等此战了结，跟宰相和使臣们做商议才行。”

“是。”仁多保忠似乎并没有听出来自己姓氏被赵官家喊错。

“不说别处，横山七州过于逼仄，朕准备大约合为两州，或两州一军，具体要看后来情势。”

“是。”

“对于党项人，朕只能说些定下来的确切想法，以免失信于你们……其一，朕不会内迁，但要改姓易俗，事情尘埃落定后，党项各部都要有个汉姓，至于李元昊留头不留发，留发不留头，朕这里反过来便是，留发留头，弃发弃头……西夏叛乱百年，根由是党项不能归汉，以后朕不希望看到党项人以族群自居，使蕃汉隔离。”

“是。”

“本地人善战，且半牧半农，大多骑术了得，所以党项兵朕肯定要用……一来是要扩充御营骑军，选入骑军者与御营正卒无二，各部头人不可阻拦勇士自为；二来，也确实需要一些懂得照顾骆驼、战马的辅兵……但所谓头人首领嘛，也就是汉制、蕃制之间，朕只认汉制、认官职，并不认什么部族头人，拿这个身份跟朕说法，眼下行，但等此战之后，便是自寻死路。”

“……喏。”

“不过朕也知道，两国百年血仇，尤其是横山这里，叛乱了一百五十多年，今日一朝归正，将来又是西军那些人过来约束你们，你们多少也于心不安。”赵玖终于喟然以对。“万一再闹腾起来，反反复复惹人烦倒也罢了，怕只怕以边角之地，使国家伐金大计失了措……仁卿，你在横山闲坐，若真曾有心便该知道，朕的心意其实很好揣摩，那就是千言万语一句话，为了伐金一统，朕什么都能忍！为此事，朕忍了权臣，忍了儒生，忍了官僚，忍了军中陋俗，忍了南北离心，忍了地主，忍了和尚道士，忍了权贵巨贾，忍了二圣南归，而且怕还要去忍耶律大石……那自然也可以稍微忍一忍你们！”

仁多保忠连连叩首：“横山各部，绝不会给官家伐金大业拖后腿！也愿官家稍微怜惜此地生民艰辛！”

“都得怜。”赵玖不以为然道。“关中也苦，中原也苦，你们最起码没经历大规模兵祸，至于说赋税，巴蜀、江南、荆襄一处比一处苦……朕都记着呢！朕只能保证一视同仁！”

“如此足矣！”仁多保忠稍作抬头。

“但仁卿你们也该记住，话反过来说，如果万一谁真整出幺蛾子来，使伐金大业上稍有拖延，朕也绝不会忍……尤其是这些年，局势稍好，朕脾气到底是一日日涨了起来，不似往日那般好说话了。”赵玖最终缓缓下了定论。“往后几日，你就随朕身侧，做个阁门祗候，专理党项蕃部的事宜……你知道祗候是什么官职吧？”

“臣知道。”须发皆白的仁多保忠惊喜之余，却又与一旁的枯坐看着这一幕的吕本中一般凛然起来。

至于周围本地官僚、蕃部头人，包括随行御营军官、内臣，大概是层次相差太多的缘故，此时多已经听呆了。

赵玖受了两个礼物，也懒得在此继续敷衍，只是又饮了一杯酒，眼看着天色渐暗，便转回隔壁寺庙中安顿去了。

而数百里外，随着日落到来，灵州城内外，却是忽然出了乱子。

嵬名云哥也选择等到了天黑，然后对城内发动突袭，以求救出嵬名仁忠、王枢、曹国丈这些人。然而，突袭并不顺利，各部部族多有出工不出力的举动，而占据城池的那家，也就是仁多时泰部了，也在初期的失措后迅速反应过来，与嵬名云哥手下乘夜交战。

黑夜之中，人心动荡、立场不一，还有不少人暗怀鬼胎，突袭很快演化成了巷战，巷战又变成混战与劫掠……没用多久，这座西夏第二大城市便火光冲天。

而这份火光也宛如信号一般提醒了各处宋军。

河对岸，岳飞亲眼在河畔窥到对岸乱象，情知不会是作假，便即刻催促曲端、王德率部渡河夺城，乃是要扫荡残留西夏部队之余控制局势的意思。

另一边，灵州城东北面，挨着长城的一处小据点内，环州知州杨政遥见火起，也再不犹豫，乃是下令全军扔下辎重，急袭灵州。

就这样，不过是二更时分，王德部御营中军步卒便从毫无抵抗的城西大举涌入，曲端随后率骑兵扫荡主要街道，抓捕劫掠、杀戮与强暴的党项乱兵，并驱赶降服蕃兵担水救火。

混乱之中，得知宋军入城后，守在官署西夏宰执王枢、曹国丈以下数十名汉臣各自殉死，同在官署的濮王嵬名仁忠留在最后，确定所有人都殉死后，直接亲手点燃了白日兵变时下令部属堆积在官署门外的木柴杂物，将官署付之一炬之余也将自己葬送。

火势一起，嵬名云哥说不上是悲哀还是释然，但终究没有理由再在城中坐以待毙了，便带着仅存的千把人逃出城去，然后又不敢顺大河北上，只能转向大漠。

黑夜之中，可能是兵马太少的缘故，云哥一行与杨政并未交汇，居然脱生。

然而，好不容易停在沙漠之中稍作歇息，正回望火势渐暗的灵州城呢，一回头却愕然闻讯——队伍中地位最高的那个大人物，自己救了两次的舒王嵬名仁礼已经拿一把匕首自戕在骆驼上了。

看样子，恐怕是刚出城不久便选择了自我了断。

云哥一声不吭，跌坐在仁礼尸首旁，一点眼泪都没有流，只是觉得茫然与惶恐。

天色将明，灵州城余烟袅袅，迎接这座城市的乃是一场行刑——御营骑军都统曲端端坐铁象身上，立于已经成了一片废墟的州城官署之前，左边王德立马在侧，冷笑不止，右边环州知州杨政根本没敢骑马，只是叉手站立在老上司马前，状若肃然，不知道的还以为是牽马的侍卫呢。

而前方街道上，左右百十名党项头人、军官，或是被火燎，或是负伤，或是沾了满身露水，完全狼狈不堪，却只能各自瑟瑟立于街道两侧，低头不语。而街道远方，数以千计得党项蕃兵被捆缚严整，三十人一轮，被宋军甲士不停押到这些头人中间的街道上，然后当众斩首示众。

这些都是昨夜趁乱劫掠、杀戮、纵火与强暴的罪犯，杀之有名。

就这样，一直杀到上午，随着上千乱兵的人头落地，远在宥州的赵官家终于切实收到了他的第二份礼物。

“吕舍人。”

就在灵州城人头滚滚之际，仁多……已经正式改名为仁保忠的新任阁门祗候便迫不及待来见行在中唯一一个算是他上司的人了。

正在喝小米粥的吕本中愕然抬头，不知道是不是错觉，他总觉得仁保忠居然年轻了许多，连头皮都紧致了不少……明明此人比自己父亲还老许多好不好？

“仁……舍人。”吕本中到底是名门世家，涵养还是有的，所以虽然对此警惕，却还是当即起身拱手相对，并用上了祗候的敬称。“可有见教？”

“有。”仁保忠拱手相对。“其实下官还想给官家再奉上一礼……此礼若上，则西夏人心安定要更上三分，但此事须吕舍人做主才可。”

“哦？”吕本中登时来了兴趣。“有此厚礼，为何不昨日一并奉上？”

“下官也是今日才知道。”仁保忠精神满满。“原来官家居然此番西行半年，居然连个嫔妃都未带！而一问之下才知道，官家居然只有两位贵妃，而子嗣却足够了，恰好无碍……您说……此事于公于私，是不是都是好事？”

吕本中瞬间醒悟了对方意思，出于某种本能，他即刻便想张口驳斥，却不知为何，话到嘴边，反而无言以对。甚至恰恰相反，想了许多关碍之后，这位吕舍人居然怦然心动。

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