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145 王尚书


船队离开丰城县境,经南昌而下九江。正值深冬时节,江上更是寒风凛冽,不过一干士卒却没有几个怕冷的,都纷纷从船舱里钻出来,站在船头或船舷,对着两岸的风景指指点、点,颇为兴奋。

这些勘舆营的士卒都是农家子弟,除了少数人曾经服徭役出过远门之外,大多数的人都是第一次走这么远的路,看什么都觉得新鲜无比。尤其是当船队路过一些集镇,岸边青楼上的女子对着船上的少年军人们挥舞红袖、娇声召唤的时候,士兵们更是荷尔蒙爆发如井喷,争先恐后地向对方吹起了响亮的口哨。

“不得喧哗!”

一个声音在船头响起,众军士扭头看去,只见全身戎装的邓奎正站在那里,对着众人怒目而视:“像什么样子,当兵的就要有个当兵的样子,都给我规矩点,要不就都回船舱里做题去!”

做题是勘典营士兵最怕的惩罚了口苏昊编了一本厚厚的习题册,都是各种各样的测绘计算练习,勘典营的士兵犯了什么错误,《 军官们就是扔过去几页纸,罚他们去做题。这些题目倒不会太难,但讨厌的地方在于计算量实在太过于恐怖了,两个小时的题目做下来,再牛烘烘的人都没脾气了。

在邓奎的威胁下,士兵们算是安静下来了,只敢三五成群地聚在一起窃窃私语。郝彤和邓奎分别呆在最前和最后的两条船上,维持着纪律,对于众人看风景的行为,他们倒不予干涉,这也是士兵们成长必经的一个阶段。

十名绣娘呆在一个单独的舱室里,为了避免惹出什么风流韵事,她们没有被允许出来与士兵们一起玩闹,只能趴在舱室的窗口看着外面的天。离开家时的伤痛已经散去,她们对于外面的一切也是充满了好奇之心的。

苏昊和陈道呆在一起,这是位于中间那条船船头位置的一个船舱三面都有窗户,可以看得见外面的风景。船舱里点着一个小炭炉,烧的是苏氏商行出产的优质煤炭,炉尖熊熊,烤得船舱里温暖如chūn。

炭炉上搁了一个水壶,正咕嘟咕嘟地煮着开水。两个人相对而坐,面前摆着茶壶、茶杯和几个放了点心的碟子。长路漫漫这两个人作为主将,是不会让自己太难过的。

“改之老弟平素在外面游历得多否?”陈道一边呻着清茶,一边随口地与苏昊聊着天。

“惭愧,小弟我长这么大还没出过省呢。在出来当差之前,小弟最远也就是参加童子试的时候,到过南昌而已。前些rì子因为受江西矿监李公公的委派,去了一趟铜鼓石,寻到了一个金矿,这算是走得最远的时候了。”苏昊无奈地答道。

其实苏昊真的很想告诉陈道他去过的地方之多,有些是陈道连听都没有听过的。到国外去参加学术活动的事情就不说了,单是在国内,他就走过不少于1000个县市,足迹可以说是踏遍了神州大地。

但这样的事情,如何能够向别人说起呢?自己表现出来的学识,还可以说是来自于名师指点,这出门游历的事情如何编也是无法自圆其说的。

陈道想必此前也已经了解过苏昊的背景,听了苏昊的话,他只是点点头,说道:“读万卷书,行万里路,乃是我辈做学问的方法。改之学富五车,也该适时地出来走一走,在这大好河山中历练历练了。”

苏昊道:“小弟倒是非常感谢兵部给了小弟这个机会让小弟能够离开家乡,到外面去看一看。还有,小弟也非常感谢陈兄,能够在百忙之中前来指点小弟。否则,小弟连路都不认识更不用说如何应付一路上的事情了。”

陈道嘿嘿笑道:“你谢兵部也就是罢了,至于愚兄我嘛,也是想借这个机会出来走走,我还要感谢改之老弟给了我这个机会呢。”

“呵呵,陈芜客气了,来,饮茶,饮茶。”苏昊端起茶杯,向陈道敬茶。他们这是在外行军,主将喝酒是犯禁忌的,大家只能以茶代酒了。

喝了一会茶,苏昊试探着问道:“陈兄,小弟有一事不明,不知当问不当问。”

陈道笑道:“改之老弟有事但问无妨,愚兄能回答的,自会言无不尽。至于那些不能回答的嘛,呵呵,想来改之老弟也能谅解吧?”

陈道这话说得很艺术,该点的也都点到了。言下之意,我想让你知道的事情,你就尽管问。不想让你知道的事情,我随便一句军事秘密,就足够把你堵回去了。

不过苏昊要问的,却也不是什么军事秘密,他只是对兵部此次的安排有些奇怪。他问道:“陈光,小弟训练勘典营一事,原本是江西都司和云南邓副总兵之间的一个默契,甚至于小弟的这个百户头衔,也是江西都司临时借给小弟用的。却不知为何此事竟然惊动了兵部,直接下公文要调小弟前往云南。小弟这些rì子一直都纳闷于此事呢。”

陈道慢条斯理地拿起茶壶,给自己的杯子里续了点水,轻轻地抿了一口,这才缓缓地说道:“改之,我若说你之大名连王尚书都听说过,你可相信?”

“王尚书?”苏昊一头雾水,他不知道陈道说的是一个什么尚书,在涉及到大明政治格局的问题上,他基本上就是一个白痴。

“兵部尚书王一鸦,王大人啊。”陈道恨铁不成钢地给苏昊进行着科普,“身为大明军人,你总不能连兵部尚书是谁都不知道吧。”

“呃呃,小弟呆在小地方,见识比较少。”苏昊讷讷地答道。兵部尚书,感觉离自己很远的样子哦,可是,听陈道的意思,好像这个王尚书,居然还听说过他苏昊的大名。再一想,他苏昊居然却不知道王尚书的大名,这真是太恶搞了。

“说起这王尚书,那可真是神人啊。他五岁识字,七岁赋诗,十八岁中举,十九岁进士及第口巡抚顺天期间,率民众兴修水利,治理永清浑河,政绩斐然。任蓟辽总督之时,修废堡、纳降卒、开关禁、兴边利,颇得军心民心。曾率众杀敌の余众,得到圣上的嘉赏,擢升为兵部尚书。”陈道如数家珍地向苏昊介绍着自己的顶头上司,语气中充满了崇拜之意。

“十八岁中举,十九岁进士及第……,这真是剽悍的人生不需要解释啊。”苏昊也听得心驰神往,他是攻读过四书五经的人,知道要做到这一点有多难。

“你说什么?剽悍什么?”陈道奇怪地问道。

苏昊道:“呃……小弟随口乱言,陈兄不必介意,你继续说,这王尚书当上了兵部尚书之后,又有何建树。”

“王尚书就任后,兴利除弊,淘汰锦衣冗员,抑止白丁冒领,规定了武将赏罚升降的章程,使我大明军队的军容、军纪有了极大改观。圣上再次奖以金币,还加封了太子少保呢。”陈道说道。

“如此说来,当今圣上也算是慧眼识珠,用人得当啊。”苏吴感慨道。

陈道瞪起眼睛道:“改之老弟,此言可是谮越了。圣上圣明无比,自然是慧眼识珠的,改之老弟莫非还有怀疑否?”

苏昊笑道:“失言了,失言了。小弟的意思是说,似乎文人之中对于圣上颇有一些非议,说圣上沉溺于……,那啥,不肯上朝什么的。适才听陈兄说起圣上重用王尚书的事情,觉得似乎与文人们的议论有些不符啊。小弟是乡野中人,不明真相,还请陈兄赐教。”

听苏昊这样说,陈道倒有些不好张口了。京官之间,在私下里议论皇帝的是非,那是非常正常的事情,陈道知道的各种小道消息也不少。但出得京来,他就有了点京官的觉悟,觉得在地方官员面前谈论这些话题,未免不够庄重。他支吾了一下,说道:“改之所言,只是一些言官的说辞罢了,圣上……,还是非常圣明的。”

“呵呵,确实如此。”苏昊也不再纠缠下去了,他转而问道:“陈兄,适才你说王尚书也知道小弟的贱名,这是怎么回事呢。”

陈道说道:“你是不是让人绣了一副地图,交到南京兵部去了?”

苏昊点点头道:“小弟最初的时候确是制作过一副地图,被前面那位郝总旗交到江西都司去了。后来都司又送到了南京兵部,南京兵部再送回来,最后应当是留在都司那边了。”

陈道摇头道:“不是的,那副地图,后来又由江西都司送到了běi jīng兵部,到了王尚书的手上。王尚书得此地图之后,叹为观止,召集了我等前去参研,众人皆言,此图堪称军中至宝呢。”

“原来是这么回事。”苏昊觉得汗流浃背,也难怪,等高线地图在现代战争中也是作战指挥必备的工具,明代的战争与现代战争不同,但对于地图的需求是相同的。等高线法完全颠覆了当时的地图制图概念,怎么评价都是不过分的。

“凭此一副地图,改之在我大明军中,足以扬威立万了。”陈道悠悠地说道。