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  时间拉回到午时三刻。

  楚越霖心思缜密，却是忽略了一件事：楚子卿对他的恐惧远远超过了自然的生理反应。在他那么恐怖的威胁之后，她哪儿能安心地睡午觉？

  假寐在榻上，在听闻他起身离开后，一个翻身就跳了起来。眼珠子四处打量，思索着逃离的方法。

  正门自然是不能走，门口好些侍卫守着，估计还没走出殿门，就会被叉回来。而后门，貌似是通往冷宫的方向，密集的树丛，即使有幸不迷路，误闯了冷宫被那些疯子缠上也让人胆寒。

  推开窗户，在确定没有其他人后，蹑手蹑脚地爬了出来。若是没记错，貌似在子虚殿的东北角的围墙处有个狗洞，被浓密的花草遮住了。前世她也是偶然的机会发现了那个洞。

  洞的外面，好似是二哥寝宫的方向。

  想到三哥在发现她偷跑后的表情，她颤巍巍地打了个寒颤。前世里见过他杀人的那些残忍手段，这辈子还深深的在脑海里。不过怕归怕，现在她更想知道她娘亲是否无恙。

  再者，如果她逃出去，躲到二哥处，再央着二哥替她求求情，指不定三哥会对她从轻发落。

  咬咬牙，跺跺脚，忍着心里的颤抖，躬下身子，扒开花草丛就从狗洞里钻了出去。

  外边儿阳光正好，许是离开了桎梏，她仰面深嗅，这空气，似乎也清新了许多。提起裙摆，兴高采烈地往二哥的月未殿跑去。

  青草绿地，奇花争艳，时而伴有鸟鸣声声，当真是好景致。

  眼看着二哥的月未殿近在眼前，她一时乐得乱了脚步，可正准备奔过去。不知是石子还是什么撞到了她的膝盖，好生疼。脚一软，就跌倒在了地上。就在这一瞬间，刚才她站着的地方，一把锋利的大刀砍了过来，直直地把她身边的一棵银松给砍成了两节。

  楚子卿的心，咯噔一声凉了半截。若是她刚才没有摔倒，这银松便是她的下场。

  这明晃晃的刀子，算是明杀还是暗杀？她不过七岁，是谁想要杀她这个不受宠的公主？三哥么？不过她之前在子虚殿里待了那么久，三哥想杀她易如反掌，而且父皇宠他至极，即使他当着父皇的面杀了她，顶多被罚禁足罢了。应该不是三哥，那会是谁呢？此时她头疼异常，都怪前世害人太多，无论前世哪个人重生都十之八/九会想灭了她。这日子，哎，没法过了……

  就在她无奈地思考的时候，又是一刀子砍了过来，她个子虽然瘦小，但身手很是敏捷，往旁边一滚就躲在了另一棵树后。半蹲着身子，灼灼地盯着眼前这个手执锋利大刀，身着普通侍卫服装的黑色面具人。此人身量很高，比一般侍卫高半头不止，一双黑眸幽深冷漠，不知为何，这双眼睛，她总觉得异常的熟悉。

  那刺客似乎并不是真正地想杀她，每砍一刀总会留那么一会儿时间让她逃跑。就像逗着她玩一样，只是刀子落下来，却不是玩那么简单，好些树都被砍成了两节。

  一次次地躲着他的砍杀，楚子卿气息慢慢地乱了。到底是个营养不良的七岁女童，怎么能躲得过比一般侍卫还壮上几分的人。连滚带爬地往二哥的宫殿跑，边跑边呼救命，一个不小心，脚给崴了。

  眼看着那个可怕的面具人一步步走了过来，如索魂的鬼差，举起白晃晃的大刀，手臂一曲，就要看下来。就在那一瞬，她看清了他黑眸里那独特的充满讥嘲的狂傲。蓦地让她想起了一个人，莫不是……

  “大哥！”一声惊呼，温润如玉，却不是她的声音。

  锃亮的刀锋顿住在她的鼻尖上，往下一分，她的左右鼻孔就得分家。冷汗从额头上渗出，沿着脸颊滑落。

  她忍着脚疼，连滚带爬地躲在了来人的身后，怯怯地抓着他的衣摆。

  “大哥，你瞧你把四妹给吓的。这身子抖得跟兔子一样。”

  淡墨色修竹图案浅浅地绘在雪白的长衫上，齐腰的长发简单地用发带竖起，左耳上钉着一颗五角星形状的白玉，琉璃般晶莹的眼珠子镶在一张小麦色的娃娃脸脸上，常年都是一幅老好人的笑容，可不正是她那年方十五，喜欢闯荡江湖的二哥楚越然。

  楚越然摸摸她的头发，安抚道，“四妹别怕，有二哥呢。”

  “呵！二弟你这话说的！活像我在欺负四妹一样。”面具人把刀收回了刀鞘，右手捏住面具一角，扯下了黑色的面具。棱角分明的脸露了出来，虽是在笑，却比发怒还恐怖，他冰冷的眼还灼灼地盯着楚子卿，“我不过跟四妹闹着玩罢了。”

  闹着玩儿？

  楚子卿看着那一地被看得乱七八糟的树，咬牙切齿，闹着玩儿会刀刀往死里砍？！对上他如野狼般的目光，她瑟瑟地垂下头，牙齿也软了，怯怯地抓着二哥的裙摆不放。

  “是弟弟失言了，请大哥莫要怪罪。只是这天色不早，大哥还是早些回去吧，若是让德妃娘娘担心就不好了。”楚越然拍着她的肩膀，无声地安抚着。

  楚越玄听着他这明显的逐客令，也不生气，只是意味深长地看了他一眼，“二弟果然真淡薄。”说罢，再狠狠地剜了她一样，转身就离开了。

  楚子卿默，思索着大哥最后对二哥说的那句话到底是什么意思。就在这空当，突然，天旋地转。她一声惊呼，两手顺势搂住了二哥的脖子。

  “二哥，你抱我作甚？”

  “你确定你能走着回去？”他娃娃脸上满是笑意，一双琉璃眼滴溜溜地转着，“不过四妹啊，你怎么还是没几两肉，跟只猫似的。”

  楚子卿垂头，这才想起她那只被崴着的右脚。心下感动，无论前世还是今生，这二哥待她总是最好的，只是前世里她为了自己的权势，着实对不住他。如果今生再次面对相同的选择，她想，她还是会骗他，因为——

  她二哥是属于自由的，而不是这被束缚的宫中生活。

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  ☆、三哥的算盘

  当楚越霖回到子虚殿时，榻上早已没了温度，他丝毫不惊讶，只厉声喝了声，“十七！”

  只见一道黑影从角落里闪了过来，恭敬地跪在他的跟前，“主人。”

  “她呢？”

  “四公主午时三刻从右边的第三扇窗户爬出，在花丛里躲避侍卫半个时辰。后从东北角的一个狗洞钻出……”十七详细地复述了楚子卿离开的步骤。

  “呵，狗洞。”楚越霖脸上似笑非笑，“差人去把那个洞给填了。”

  “是。”十七点头应是，接着说道，“四公主出去后大约走了两个时辰，其间踩死牡丹十株，墨菊九株，凤尾兰……”他说到后来，眼看着楚越霖越发不耐，这才说到了重点，“在临近二皇子的月未殿时，有一黑面刺客欲杀四公主，十七为不暴露行踪，只在四公主未发现刺客的时候出手一次，后来……”他还絮絮叨叨地说着，似乎没发现楚越霖暗暗握紧的双拳。

  还没说完，‘啪’的一声，一巴掌重重地扇在他的脸上，他一个趔趄栽倒在地上，鲜血从嘴角溢出，牙齿该是掉了几颗。

  楚越霖表情阴黑，声音如来自地狱，“她若伤一根汗毛，你死一万次也不够。”

  十七颤抖，垂头叩罪，“十七明白了。”

  “可知那刺客是何人？”