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第一百四十五章:会试开始,贡院进场


(今天有事更新晚了,抱歉!感谢书友“王无罪”“我笑猫小”“莫轩意”的慷慨感谢11月第一天就热情投票的诸位!)

对于小剑来历,陈三郎颇为好奇,一直想弄个明白,还曾直接问过敖卿眉。不过小龙女说此剑乃是她从龙城带出,具体情况也不甚了然,要陈三郎自己探索挖掘。

今日进入长安内城,此剑熠熠,便将灵通级的门神像惊退,威力足见一斑。

至此,陈三郎越发肯定斩邪剑很可能是传说中的法宝了。准确地说,应该是曾经遭受创伤,导致蒙尘生锈的法宝。

端详小剑片刻,晒然一笑,将它收起。这一回不插在头发上了,重新放回匣子内,安置好。

贡院安排的客栈,属于四合院般的结构,这般客栈,平时不对外开放,只接待指定的客人,日常有专人打理,保持得很是干净。中间的院落中打着一口水井,角落里养着一丛修竹,在严寒的天气下依然苍翠碧绿,骨节笔直。

竹乃岁寒三友之一,文人多以此自喻,因此客栈种植此物,以供士子们欣赏。

虽然说过了年便是春,但当下天气实在寒冷得很,特别是南方来的举子,不把自己裹成个粽子,绝不敢轻易出门。大部分的时间,诸人都是老老实实呆在房间中,生着炭火取暖。

眼下距离会试春闱时日无多了,趁着最后一段光阴,好好再温习一番功课,亦有补益。

住进这边后,叶藕桐也收心养性起来,整天捧着经义在看,很是刻苦。

会试,至关重要的一道坎,不容懈怠。

时日飘忽,已是二月,距离开考没有多少天了。

又是一年二月二,龙抬头。陈三郎走出房间,站在院落中,凝视井水久久不语。

他家的庭院也有一口井,但井水要比这一口满得多,人蹲下来,伸手便能掬起水喝。

当然,井中最特别的是,住着一尾红鲤鱼。

那可不是一尾普通的红鲤,乃是龙女所化。《陋室铭》中有言,“水不在深,有龙则灵”,那么井里住着龙女,灵性不言而喻。

正是一年前的同一天,龙抬头之日,陈三郎遇着了小龙女,人生就此改变。不知不觉间,就过了一年了。

望着微微荡漾的井水,陈三郎不由叹息一声。

“道远可是担心会试?”

叶藕桐走过来问道。

“有些。”

陈三郎坦诚回答。

纵然他现在鸿运当头气势高,但也不敢打包票,有十足十的把握能考过会试。没有标准答案的考试,毕竟存在许多意外因素。

叶藕桐嘴一撇:“你可是堂堂一州乡试解元,有甚可担心的?会试,其实便是多考一次乡试罢了。”

这个倒是实话,会试流程和乡试大同小异,都是考三场,每场考三天。所考项目,四书文、五言八韵诗、时策论等,格式要求,具体范畴也是相差无几。也许规格差异较大的,是考官的数目,比乡试时多了许多。光是主考官便足有八人,同考十多位,阵容庞大。

陈三郎道:“话虽如此,但境况不同,状态不同,题目不同,只要出了岔子,便前功尽弃。”

叶藕桐闻言,心有戚戚然。考场之险,如履薄冰,稍有不慎,就是不同的结果。

陈三郎笑道:“过得几天便开考,多想无益,且放宽心来。”

叶藕桐也笑了:“这一点无需道远开导,我自有分寸。”

他的性格开朗,恋恋风尘,绝不会像周何之那般遭遇折戟沉沙,就有轻生的念头。

几天的等待功夫,眨眨眼便过去。

这一日,已是二月初八,进入贡院参加会试的大日子。

清晨,天蒙蒙亮,陈三郎就起身来,洗漱完毕。想了想,将小剑别于发髻上,空手出门,与叶藕桐汇合。

会试的考场纪律,比起乡试还要严苛几分,考生入场,要经过全身位的搜身,片纸不得带入。除此之外,还得进入一间房间,脱开衣衫检验,看有没有把经义抄写在手臂大腿等皮肤上。

一旦发现有考子作弊,下场可不仅仅撤销考试资格那么简单,甚至会被砍头,治死罪,以儆效尤。

数百举子,人数不少,加上细致的检查,耗时甚久。故而得提前一天进入贡院,等于这一天是检查,明天,也就是二月初九才正式开考。

轮到陈三郎进院了,先是外面搜检,然后进房间脱衣服,就连头发都得披散开来,看里面是否藏着小纸条之类的作弊手段。

不过检查的人不注意用作簪子用途的小剑,只瞥一眼,就置之不理。本来就是,入院检查,主要是防考试作弊,其他不甚干涉理会。这么小一根事物,是不可能用来作弊的。总不能上面铭刻经义吧,那得多高难度的技艺,又要多好的眼神才看得见。

足足折腾了两刻钟,才检查完毕,准予放行入院。

迎面而来的是一座三层牌楼,飞檐斗角,气势堂皇,门额上牌匾,题着“贡院”两个大字,乃是开朝皇帝所题金笔御书。

两边各有楹联,上联曰:矩令若霜严,看多士俯伏低徊,群嚣尽息;下联:襟期同月朗,喜此地江山人物,一览无余!

看完此联,陈三郎暗暗一点头,略一迟疑,便迈步走了进去。

里面是一道回廊,两边多有碑刻,古朴文雅,记载典故。穿过回廊,竟是一块宽敞的花圃,种着许多花草,当前正萌芽吐叶。又有十来株枝桠古拙的梅花,一些正吐艳盛放,有香气缭绕。

花圃两边,则是两排考舍,一间间隔绝开来,如同一口口笼子,瞧模样,比乡试的考舍还要小一分。又见考舍之外,摆放着一口口大缸,盛满了水。

这是预防火灾的设施。

因为贡院最怕着火,而每一间考舍都分发火盆蜡烛等,一旦出现意外,形成火灾,就可以用大缸里的水来扑救了。

抬头望远些,见贡院外边围墙长满荆棘,围得严实,比铁网还要密集,怪不得总被称为“锁棘贡试”了。

陈三郎对号入座,进入自己的那一间,刚坐下,外面便有考场执事过来,关门上锁。

他坐着,闭目养神,要用最饱满的精神迎接明天正式开始的第一场会试。RS